拐枣

拐枣

*一次吃拐枣，是在上小学一年级的时候。那时从家到学校要走很长一截路，学校的旁边就有几棵拐枣树。我们几个小孩子总会提前到校，这时就会跑到拐枣树下去捡拐枣。冬天的早晨，地面上结着一层薄薄的冰霜。而这时的拐枣是很好吃的，成熟的拐枣会自己从树上落下。我们只需在树下捡拾即可。

小学很快被并入了村小，学校原来的校舍也卖给了一个外地人用来做生意。没过几年，那几棵拐枣树就被砍伐，当柴取暖了。每次路过，心中不免荡起一阵伤感。稍大一点到镇里上学，每次回家走路到村口的时候，也有几家农户门前有拐枣树。冬天，耳朵冻得通红，走到村口才走了一半的路程，饥渴难耐，疲乏不已，顺路而过的时候捡起几支拐枣。边吃边走，别提有多幸福。

拐枣长得很丑，没有什么规则，有时候像变形的鸡爪一般，有时候像一个“卍”，字，有时候像是一朵花儿；总之它们完全靠它自己的意志来展现形象，没有两支拐枣能长得一模一样的。拐枣的果肉饱满，乳汁丰沛，刚刚成熟的时候还略带一点涩味，但是经冰霜一冻就十分香甜可口了。

拐枣在过去是很受重视的，腊月间亲朋好友送礼送拐枣在我的故乡算得上是一份大礼了。一来拐枣味美，二来是因为拐枣树并不是很多，都是一些大户人家或者家境殷实的家庭所独有。

有一年我的三姨回娘家，带回来一大箱拐枣给外公。外公分了一些拐枣给我们几个小孩子吃，他自己倒是不怎么吃拐枣。而是把拐枣放入他经常喝的药酒之中。我知道外公的腿脚一直不好，尤其是到了天阴下雨的时候，总是疼痛不已。说来也神奇，自从外公喝了用拐枣泡的药酒以后，外公的腿脚倒是没有以前疼痛的那般剧烈了。

后来，我渐渐知道拐枣不仅可以直接生吃，还可以加工酿成拐枣酒，更为醇厚。近年来听说邻县的拐枣酒发展势头不错。我虽然在外地，但是还是忍不住网上下单购买拐枣和拐枣酒。尤其是霜降一过，父亲也总是会在电话中督促我赶紧为他购置拐枣酒。

拐枣在陕西盛产于陕南一带。在《陕西通志》中就有这样的记载：“南山（秦岭）有万寿果，叶如楸，实稍细于箸头，两头横拐，一名拐枣。紫红色，九月成熟，盖枳椇也。”可见拐枣在历史上也是赫赫有名啊。《史记》中也有 “独蜀出枸酱，多持窃市夜郎。”的记载。其中枸就是拐枣。

来拐枣浑身都是宝。拐枣树的材质坚硬，便于加工，内部纹理也十分美观，用拐枣树做家具好看耐用，而且还透着一份清香，十分宜人。拐枣树的枝叶，既可以美化环境也可以入药；拐枣本身就具有极高的食用价值，营养价值和医药价值。拐枣可以熬糖，可以酿酒，也可以治疗很多疾病。过去村里的老人都还保留着拐枣入药的秘方，在清热解毒、祛湿平喘等方面往往有着意想不到的效果。

如今我身在他乡，从家乡邮寄过来的拐枣，更像是一箱沉甸甸的老酒和乡愁。